En 2021, los hermanos Felipe y Constanza Ramírez asumieron la administración del campo familiar en Río Bueno, convirtiéndose en la tercera generación al mando. Hoy comparten los avances logrados y cómo la asesoría técnica de Coagra ha impulsado sus resultados.
A los 31 años, Felipe Ramírez hoy administra —junto a su hermana, Constanza— la lechería familiar ubicada en Río Bueno, en la XIV Región. Ingeniero en Ejecución en Agronomía, creció literalmente entre vacas y tractores. Su infancia estuvo marcada por el campo, un espacio que nunca abandonó y que terminó convirtiéndose en su profesión.
La empresa partió con sus abuelos, luego pasó a manos de su madre y su tía, después a su padre, y en 2021, los hermanos asumieron la administración, ambos egresados de carreras agrícolas. Mientras ella se encarga de todo lo relacionado a lo administrativo, él se concentra en el ordeño, la supervisión del personal y la gestión productiva.
“Toda la vida he estado ligado al campo. Siempre me ha gustado el terreno. Aquí las cosas se hacen trabajando: si hay que ordeñar o manejar un tractor, yo me ensucio las manos”, resume Felipe, quien anhela que el proyecto familiar siga creciendo.
Con experiencia laboral en Nueva Zelanda, país reconocido en producción lechera, cuenta que busca incorporar parte de ese modelo al predio en Río Bueno: “más eficiencia, más foco en la pradera y menos mano de obra, pero mejor remunerada”, resume. Hoy cuentan con cerca de 400 vacas en ordeña y han impulsado una transformación interna centrada en la calidad del alimento, mejoras en la terapia de secado, uso de tecnología y un trabajo estrecho con Eunice Carrasco y Christopher Vega, el especializado equipo técnico de Coagra que los asesora continuamente.
La historia de un legado que continúa
— Creciste en un entorno agrícola desde niño. ¿Qué te llevó finalmente a seguir ligado al campo familiar?
“Toda mi vida he estado ligado al campo: desde chico metido en las vacas, en los tractores y en la tierra. Siempre estuve en eso, entonces, fue algo natural seguir por este camino. Además, aquí hay una historia familiar que viene desde mis abuelos, después siguió mi mamá con mi tía, y más tarde mi papá. Cuando él falleció y nosotros terminamos nuestras carreras, tomamos la administración con mi hermana. A mí siempre me ha gustado estar en terreno y ensuciarme las manos, así que seguir en la agricultura era lo que tenía sentido”.
— ¿Cómo ha evolucionado la lechería desde que tú y tu hermana asumieron la administración?
“Este último año hemos hecho muchos cambios. La idea principal ha sido hacer más eficientes a las vacas: tener menos, pero que produzcan leche de mejor calidad. Hemos estado estos últimos 12 meses trabajando en eso. Por ejemplo, preferimos tener 150 vacas que produzcan lo que antes producían 200, pero mejor. Ese tipo de ajustes ha sido parte del proceso”.
— Viviste en Nueva Zelanda y has tratado de adaptar parte de ese sistema. ¿Qué elementos rescatas de esa experiencia?
“Que allá todo se basa en la eficiencia. Aprovechan al máximo la pradera y se trabaja con menos personal, pero con buenos sueldos. Eso hace que el personal sea más eficiente. Por ejemplo, allá éramos tres personas trabajando 750 vacas. Esa forma de trabajar es lo que he intentado integrar acá”.
— Has mencionado que han tomado decisiones como descartar animales improductivos. ¿Qué otras prácticas han marcado esta etapa?
“Lo primero fue sacar todas las vacas que eran improductivas: vacas secas, vacas que no daban leche. Después, empezamos a ajustar la alimentación y la terapia de secado en los momentos precisos. También hemos aumentado bastante la cantidad de vaquillas para inseminar. Antes inseminábamos entre 50 y 60 animales por temporada, y hoy tenemos 115”.
—¿Y qué tecnologías han incorporado y cuál ha sido su impacto?
“El año pasado incorporamos los collares para la inseminación. Eso ha sido lo último en tecnología que hemos sumado y ha aportado harto en el manejo reproductivo. También trabajamos con partos estacionales, lo que nos ordena las etapas del año. Hoy en día, si no se aplica tecnología es complejo crecer, porque la mano de obra cada vez es más escasa, y no solo en la agricultura. Para mí, lo principal es hacer todo más eficiente y aplicar la mayor tecnología posible”.
— ¿Cómo ves el mercado lechero actualmente?
“Hoy el precio está muy bueno, algo que no se había visto últimamente. Tanto en leche como en carne. Yo lo atribuyo al mayor consumo y al menor número de animales disponibles. Pero hacia adelante nada está escrito”.
— ¿Qué impacto ha tenido la asesoría técnica de Coagra en sus resultados?
“Ha sido mucha la ayuda. Partimos trabajando en febrero-marzo, cuando veíamos un año negro, y hoy día se dio vuelta la tortilla en un 100%. Los asesores, Eunice y Christopher, siempre están pidiendo la información de la leche para ver qué ajustar, están pendientes del stock y si falta algo, nos suplementan mientras llega el camión. Eso ha sido muy valioso”.
— Mirando al futuro, ¿qué objetivos tienen para su predio?
“Por ahora estamos enfocados en mejorar las cosas y en sacarle el mayor potencial a la genética que manejamos. Este año estamos alrededor de un 15% arriba respecto al año pasado. Mi meta para el próximo año es subir entre un 25% y un 30% la producción, respecto a 2025”.
