La gerente general de Abud & Cía., aborda los desafíos de la fruticultura chilena desde una mirada colaborativa y sostenible. Destaca la importancia de integrar tecnología, gestión y trabajo conjunto para construir una agricultura más eficiente, competitiva y conectada con las personas.
Aunque creció en Santiago, Isabel Widmer siempre supo que su vida estaría ligada al campo. Las largas temporadas en el predio familiar en Traiguén marcaron desde temprano una conexión profunda con el mundo agrícola y también una decisión que, con el tiempo, se volvería definitiva: no quería vivir en la capital.
Ese deseo fue uno de los factores que la llevó a estudiar Agronomía en la Universidad Católica, donde además comenzó a desarrollar tempranamente habilidades de liderazgo participando activamente en la vida universitaria. Fue presidenta del centro de alumnos en dos oportunidades y también integró la FEUC, experiencias que, asegura, le permitieron abrirse a nuevas miradas y adquirir herramientas que más tarde serían fundamentales en su carrera.
Tras egresar, inició un camino poco habitual para una agrónoma: trabajó durante 12 años en la banca, especializándose en innovación y gestión financiera, con foco en empresas agrícolas. Ahí comenzó a profundizar en el funcionamiento económico de la fruticultura y en los desafíos financieros de los productores.
“Empecé a entender mucho sobre flujos agrícolas, gestión y necesidades del rubro. Ahí partió mi expertise”, comenta.
Luego de convertirse en madre y buscando una vida más equilibrada, decidió dejar la banca y radicarse definitivamente en Curicó junto a su marido y sus tres hijos. Poco tiempo después llegó a Abud & Cía., inicialmente como consultora en administración y finanzas.
Lo que comenzó como un apoyo puntual terminó transformándose en un proyecto de largo plazo. Con el crecimiento de la empresa y el auge de la cereza, Widmer fue asumiendo nuevos desafíos hasta convertirse, hace dos años, en gerente general.
Más que poner el foco en el hecho de ser mujer liderando una empresa agrícola, Widmer prefiere hablar de gestión, equipos y calidad de vida. Para ella, uno de los grandes valores del agro está precisamente ahí: en la posibilidad de construir una vida más cercana y equilibrada.
También destaca la cultura organizacional de Abud & Cía., donde asegura que la familia siempre está primero. Una filosofía que, desde su mirada, ha sido clave para compatibilizar liderazgo y vida personal.
Hoy, desde su rol de liderazgo, Widmer impulsa una visión de agricultura más colaborativa, tecnológica y sostenible, convencida de que el futuro del sector depende tanto de la eficiencia como de la capacidad de trabajar en conjunto.
—¿Cuáles crees que son hoy los principales desafíos de la fruticultura?
“Uno de los mayores desafíos es generar valor para la fruta desde el huerto hasta el consumidor final. Históricamente, cada actor ha buscado maximizar su propio margen, pero si todos trabajáramos pensando en darle más valor al producto final, los resultados podrían ser muy distintos.
También hay un desafío enorme en tecnología. Hoy la inteligencia artificial, el machine learning y todas esas herramientas ya están acá. Ya no basta con usar herramientas básicas, sino que hay que aprender a sacarles el verdadero potencial para hacer una mejor agricultura y tomar mejores decisiones.
Y lo tercero es la calidad de la información y la gestión. Muchos productores todavía no conocen en profundidad sus costos o márgenes. Hoy ser eficiente ya no es opcional”.
—A nivel mundial, la sostenibilidad también se está volviendo un elemento crítico. ¿Cómo lo abordan ustedes?
“Nosotros llevamos ya varios años trabajando fuerte en sostenibilidad. Pero una cosa es decir que eres sostenible y otra es medirlo y demostrarlo. La sostenibilidad se vuelve real cuando mejora los resultados y fortalece a las personas.
Justamente, ahora estamos lanzando nuestro primer reporte de sostenibilidad, basado en estándares internacionales, donde medimos aspectos ambientales, sociales y de gobernanza. Porque la sostenibilidad no es solo medioambiente; también tiene que ver con las personas, las comunidades y la forma en que gestionas la empresa.
Además, trabajamos mucho con fondos de inversión agrícolas y ellos cada vez exigen más estándares en esta materia”.
—¿Qué oportunidades ves para avanzar hacia una agricultura más circular?
—“Yo creo que se hacen muchas cosas positivas, pero se comunican poco. Hay reciclaje de envases, reutilización de residuos vegetales, manejo de suelos y muchas prácticas que sí aportan.
El problema es que muchas veces la conversación se centra solo en lo negativo de la agricultura y no en todo lo bueno que genera. La agricultura produce alimentos, genera empleo rural, mejora la calidad de vida de muchas personas y también aporta muchísimo al ecosistema.
Nos falta comunicar mejor ese impacto positivo”.
—-Mencionaste la importancia de la colaboración, ¿Qué rol juega en las empresas para avanzar en sostenibilidad?
“Es fundamental. Nosotros participamos activamente en grupos de transferencia tecnológica y espacios colaborativos, porque creemos que compartir experiencias acelera muchísimo el aprendizaje.
Si una empresa tiene buenos resultados, lo ideal es comunicarlos, mostrarlos y compartirlos. Y también contar las cosas que no resultaron tan bien. Esa es la única forma de seguir construyendo una mejor agricultura. Pero también es importante que más personas sumen y aprovechen estas instancias de transferencia, que las empresas que lo hacen bien compartan esos conocimientos y buenos resultados”.
—¿Cómo crees que las empresas pueden lograr que la sostenibilidad se incorpore realmente al negocio?
“Cuando una práctica sostenible además mejora la eficiencia o tiene impacto económico positivo, se adopta sola.
Por ejemplo, si una tecnología permite usar menos productos, ahorrar tiempo y reducir costos, finalmente termina siendo beneficiosa para todos. Ahí la sostenibilidad deja de ser solo un discurso y pasa a ser parte real de la gestión”.
